Le mot du président

Notre institut de recherche sur l’autodétermination des peuples et les indépendances nationales a maintenant pris son élan. Après un travail intensif d’élaboration d’un plan stratégique mené par la directrice générale Geneviève Baril et une participation exemplaire des membres du Conseil d’administration à la réflexion sur la mise en œuvre de ce plan, l’IRAI a ouvert ses premiers chantiers de recherche. Les premières études porteront sur le rapport des jeunes adultes âgés de 18 à 35 ans à l’indépendance du Québec, les processus constituants analysés selon une perspective comparée et internationale et sur l’économie des petites nations. Ces premières études seront réalisées par des chercheur-e-s qualifiés parmi lesquels on compte trois chercheurs internationaux.

Les thèmes de ces trois chantiers ont été fort bien accueillis lors du lancement officiel de l’IRAI le 29 septembre 2016. Nous étions fiers à l’IRAI d’avoir pu faire converger autour de cet évènement une large diversité de représentant-e-s d’organismes du milieu de l’autodétermination des peuples et des indépendances nationales. Ce lancement fort réussi a donné des ailes à notre directrice générale Geneviève Baril qui s’est tant investie depuis son entrée en fonction le 4 avril 2016 et à qui l’IRAI doit ce succès. Comme vous le lirez, Geneviève sera bientôt appuyée par une adjointe, une jeune docteure en science politique diplômé de la réputée Science po Paris et d’origine mexicaine, Frida Osorio Gonsen, dont l’embauche résulte d’un processus rigoureux, et à qui je souhaite la bienvenue dans l’équipe de l’IRAI.

Geneviève Baril et moi-même venons par ailleurs de compléter la première mission internationale de l’IRAI. Le choix de la Catalogne — et de sa capitale Barcelone — comme lieu de ce premier séjour à l’étranger n’était pas le fruit du hasard. C’est dans cette communauté autonome à la recherche d’un État souverain que se fait la recherche la plus poussée sur l’autodétermination des peuples et les indépendances nationales. Notre rencontre avec l’Institut d’Estudis d’autogovern nous l’a amplement démontré, comme l’ont confirmé de multiples réunions avec des universitaires et des personnalités issues de la société civile et de la classe politique catalane. La directrice générale et son président ont d’ailleurs tenu un journal de bord dans lequel ont été présentées les leçons de cette fascinante mission et qui peut être lu dans la section « Nouvelles » du site de l’IRAI.

Si le nouvel élan de notre Institut démontre que les questions d’autodétermination des peuples et des indépendances nationales suscitent toujours de l’intérêt et si la situation en Catalogne semble devoir conduire vers une déclaration d’indépendance, la « Consultation on a Draft Referendum Bill » en Écosse démontre sans l’ombre d’un doute que la question du droit des peuples de disposer d’eux-mêmes demeure d’une brûlante actualité.